Introdução: A contagem automatizada de reticulócitos apresenta vantagens em relação ao método manual, rotineiramente utilizado em laboratórios clínicos. Inovações tecnológicas permitem resultados estatisticamente mais confiáveis, além de otimizarem o tempo para realização desse exame. No entanto, o custo para aplicação do procedimento automatizado em rotinas laboratoriais ainda constitui uma barreira para sua implementação em laboratórios brasileiros de pequeno e médio porte. Objetivo: O presente estudo avaliou o desempenho de um protocolo laboratorial para contagem de reticulócitos por citometria de fluxo utilizando acridine orange (CF/AO), comparando-o com o método manual e o automatizado por citometria de fluxo utilizando o kit comercial BD Retic-Count (CF/RC). Conclusão: Os resultados mostraram que, além de ser comparável com o método manual, ainda considerado padrão, o protocolo avaliado é economicamente mais vantajoso do que os métodos automatizados atualmente disponíveis, sendo o seu custo comparável com o do método manual para laboratórios que já apresentam aparelhagem e infraestrutura adequadas.

Introduction: The automated counting of reticulocytes has some advantages over the manual method routinely used in clinical laboratories. Technological innovations provide more statistically reliable results, while optimizing the time to perform this test. However, the cost for implementing the automated procedure in laboratory routines still constitutes a barrier to its use in small- and medium-size Brazilian laboratories. Objective: This study evaluated the performance of a new laboratory protocol for reticulocyte counting by flow cytometry using acridine orange (FC/AO), compared with the manual method and with another automated one by flow cytometry using the commercial kit BD Retic-Count (FC/RC) Conclusion: The results showed that, besides being comparable to the manual method, still considered standard, the evaluated new protocol is economically more advantageous than the automated methods currently available, and its cost is comparable to that of the manual method for laboratories that already have appropriate equipment and infrastructure.

Introdução: Atualmente, a contagem de reticulócitos representa um desafio para os laboratórios clínicos no Brasil, principalmente os de pequeno e médio porte, nos quais ainda se utiliza o método manual. Este método apresenta algumas limitações, classificando-se como tedioso, demorado e de baixa precisão. Objetivos: O presente estudo desenvolveu e avaliou o desempenho de um novo protocolo laboratorial para contagem de reticulócitos por citometria de fluxo (CF) utilizando acridine orange (AO) como corante, visando padronizar um protocolo preciso, de fácil e rápida execução e custo acessível. Após a padronização do novo protocolo desenvolvido (CF/AO), fez-se a comparação com o método manual. Os resultados foram analisados de acordo com recomendações do National Committee for Clinical Laboratory Standards (NCCLS), atualmente Clinical and Laboratory Standards Institute (CLSI), para avaliar a intercambialidade entre os métodos, por meio da análise de regressão linear e teste t pareado, além de outros testes de controle de qualidade. Conclusão: Diante dos resultados obtidos referentes à correlação entre os métodos e os testes voltados ao controle de qualidade, pode-se admitir que o CF/AO estabelecido para contagem de reticulócitos possui vantagens inegáveis quando comparado com o método manual.

Introduction: Currently, the reticulocyte counting is a challenge for clinical laboratories in Brazil, mainly for the ordinary ones, which still use the manual method. This method has some limitations, since it consists of a laborious method, time consuming, with low accuracy. Objectives: This study has developed and evaluated the performance of a New Laboratory Protocol for flow cytometry (FC) reticulocytes counting using acridine orange (AO) as dye, aiming to standardize a more precise, easy, fast implementation, and low cost protocol. After standardization of the New Protocol (FC/AO), it was compared with the manual method. The results were analyzed according to the recommendations of the National Committee for Clinical Laboratory Standards (NCCLS), now known as Clinical and Laboratory Standards Institute (CLSI), to evaluate the interchangeability of methods in linear regression analysis and paired t test, besides other quality control tests. Conclusion: Based on these results concerning to the correlation between the methods and the tests related to quality control, we can admit that FC/AO for reticulocyte counting shows undeniable advantages when compared to the preexisting manual method.